Where are you from？
但凡是学过几天英语的人，没有不知道这个问句是“你打哪儿来？”的意思。出国以后才知道，外国人把这句话天天挂在嘴边，见着他们眼里的老外必问，就像我们中国人见面问“你去哪儿啊？”那么经常和自然。不过，我们中国人问“你去哪儿啊？”一般是熟人之间没话找话打个招呼而已，而外国人见了我们中国人问“你打哪儿来？”，可就不一定这么简单了。在国外呆的时间越长，我越感觉这个句话问得颇有玄机，根据对话人双方的身份和当时的语境不同，可能包含有几层不同的意思，回答时需要动点脑筋，相机行事。
第一层含义，也是最直接的，问话人可能真的是想问初次见面的客人从什么地方来的。如果是这种情况，而且你是中国人且刚从中国过来，你当然可以回答说：“我从中国来”。如果对方听了只是笑吟吟地说：“Oh，that‘s a beautiful place （哦，那可是一个美丽的地方）！”那么你可以肯定，这句话你算答对了，对方只不过是客套一下，寒暄一番，对你从哪里来要到哪里去其实并不大感兴趣。如果对方再追问“Where from China（中国什么地方）？”，那么这个人对中国有一定了解，至少知道北京、上海这些大城市，或者兵马俑、敦煌这类世界“第八大奇迹”。这时你不妨告诉他：“我从北京来”或者“我从香港来”之类，直到他回应“那可是一个美丽的地方”，这段社交应酬方可告一段落。如果他问：“Which China （哪一个中国）？”那你可要小心了，这家伙显然知道台湾问题的重要性和敏感性，但却不一定承认台湾是中国领土不可分割的一部分。我在国外屡遭此类提问（尤其是在非洲和拉美一些国家），经过多次实践我发现只要面露微笑不卑不亢地反问一句：“哎，不是世界上只有一个中国吗？”对方或哑口无言，或会心一笑，从此不再和你较真。
