作文审题，是写作者下笔之前必须面对的第一道关卡。就命题作文而言，审题的关键是正确理解题目的含义。就审题而言，要使文章深刻、透彻，有创新，就要把握最根本的一个规律，即将题目的含义由本义向引申义、比喻义开拓！自1999年以来，高考作文采用了话题作文这样一种新的作文形式，当年的作文话题是“假如记忆可以移植”，要求“写作时可以大胆想象，内容只要与话题有关就符合要求”。受此影响，近几年的高中语文作文教学大多侧重于话题作文的写作，而学生又大多陷入了这样一个认识误区：话题作文的内容只要与话题有关即可，不存在跑题、偏题、离题的问题。所以写作时常常是天马行空，信马由缰，真个是“思接千载，视通万里”，“笼天地于形内，挫万物于笔端”，而写出来的文章则是“下笔千言，离题万里”。平时训练养成了这样的习惯，考场上自然也就欲罢不能了。因此，年年因作文失误导致名落孙山，抱憾终生的，大有人在。
实际上，综观几年来高考作文的命题趋势，从1999年的“写作时可以大胆想象，内容只要与话题有关就符合要求”到2001年的“所写内容必须在话题的范围之内”再到2003年的“所写内容必须在话题的范围之内，试题引用的寓言材料，考生在文章中可用也可不用”，话题作文的“紧箍咒”越念越紧，这意味着话题作文的审题难度也越来越大。因此，过好话题作文的审题关，在高考作文训练指导中，就显得非常迫切而又重要了。那么，话题作文如何审题呢？
对于话题作文而言，审题就是要正确理解话题的含义，包括话题的字面意思、话题的内涵和外延、立意取向和选材范围等等。比如1999年全国卷作文话题“假如记忆可以移植”，话题的内涵和立意取向非常明确：立意的前提是记忆可以移植，立意的取向是假如记忆可以移植的话，主宰这个世界的人类会做些什么，应该做些什么，从而使这个世界向着更好的方向发展。如果考生反其道而行之，大谈什么记忆不可移植，否则世界将走向毁灭，或是人们可以利用这一有利条件，丧尽天良，做绝坏事，这与命题人的意图将是格格不入的！那么，这样的立意、构思绝对也是等而下之的，不入流的！再如2000年全国卷作文话题“答案是丰富多彩的”，作文要求特别强调“这个话题的范围是很宽泛的，只要与学者的这道题引发的思想感受有关，都符合要求”，也就是说，话题的外延很大，加之 “文体不限。可以记叙经历，编述故事，抒发感情，发表议论，展开想象，等等。”——这实际上是在具体点拨考生：怎样构思与表达！如果在审题时顾及不到这些，此题的构思将大受局限！又如2001年全国卷作文话题“诚信”，其字面意思是“诚实，守信用”，可有些考生不解其意，导致审题立意出现偏颇、偏差，一着不慎，满盘皆输！这个教训是非常深刻的！至于2002年全国卷作文话题“心灵的选择”，其内涵和外延则较难把握，这同时也制约着此题的立意取向和选材范围：“选择”是外延，“心灵” 是内涵。也就是说，可供“选择”写的材料各色各样，但不是所有的选择都是属于“心灵”方面的。这就是说，你所写的选择的事件，都必须有内心的活动、思想的参与、精神的指引；都必须倾听灵魂深处的声音，让隐秘的内心站出来进行抉择。这样的立意构思才算完全符合题意，才有可能写出新意，拿到发展等级的高分！2003年全国卷作文话题“感情亲疏和对事物的认知”，从形式看，是一个并列短语；从内容看，则是一个关系式话题。既然如此，作文时就要能够正确、全面的揭示出话题蕴涵的各种关系：感情亲疏会影响事物的认知，感情亲疏不会影响事物的认知，感情亲、疏导致对事物的认知正确、错误，感情亲、疏导致对事物的认知错误、正确……运用数学上的概率统计，二者之间至少包含16种以上各不相同的关系。为了避免材料对考生可能造成的单向影响，题目中明确提示“试题引用的寓言材料，考生在作文卷中可用也可不用”。这一点暗示考生：这个话题可以从不同的或相反的角度立意，进行多角度思考。只有意识到这一点，这个话题才有可能写出新意！同时，这个话题的选材范围也是比较宽泛的。因为话题本身启示我们：（1）生活小事中隐含着许多有价值的道理，关注生活，思考人生，在对事物的认知上就能够取得新的收获；（2）在现实生活中，人与人之间在感情上的亲疏浓淡这类现象是普遍存在的。认识到了这一点，结合主观感情和客观事物两个方面，那么可供选择的材料——家庭中的、社会中的、学校中的都是很多的。
总之，审题要“三审”：审话题材料，搞清思维模式（怎么想）和话题题旨（是什么）；审话题范围，特别要注意命题者隐含在其中的暗示性信息，搞清写作重点（写什么）；审注意事项，搞清具体要求（怎么写），要确定易于写成功的文体形式。只有这样，才能做到心中有数，胸有成竹，有的放矢，命中目标，从而取得高考作文的优异成绩。
