在美国的一个再婚家庭里，少年阿尔伯特是个非常不听话的孩子他与继父关系很紧张，平时对继父总是绷着脸，对立情绪很严重，有一次甚至为一点小事用菜刀威胁继父，吓得继父找来警察管他后来。心理学家了解到阿尔伯特特别喜欢开汽车，希望自己有一部汽车，就让他的继父用4oo美元买了一部旧汽车，之后和阿尔伯特订立了这样的契约：
继父借给阿尔伯特400美元买一部二手汽车，阿尔伯特以后每周要还5美元。但阿尔伯特要做到下列各项就可充抵5美元：（1）周日到周四晚上能留在家里，或在晚上9:300之前把汽车钥匙交给继父（每晚4角）；（2）周五、周六晚上能留在家里，或在半夜12：00前把汽车钥匙交给继父（每晚6角）；（3）每周一次，在白天（具体时间由阿尔伯特自定）把门前屋后的草坪修整好（每周6角）；（4）周一到周五每天晚饭前把家里的狗喂好（每次1角）；（5）每天6：30前回家吃晚饭，或按早上母亲说的时间按时回家吃饭（每次5分）；（6）早晨离家前，最迟不超过中午，收拾好房间（每天5分）。
如果阿尔伯特做不到怎么办？放心．契约里也写得很明白：不能做到上述条款，就要给予处罚：，具体办法是：（1）按不能做到的条款的价值，对阿尔伯特在下周限制使用汽车，每缺5分钱就限制15分钟；（2）上述限制由继父执行；（3）如果什么都做不到，则在下一周完全剥夺汽车使用的权力。
如果阿尔伯特做了其他的好事情，他可以向继父和母亲提出来，商量这些好行为的价值。契约双方只要提出要求，均可以修改甚至重新订立。这份契约还真灵验，从此以后，阿尔伯特很快地改变了他下听话的行为为了尽快地得到这部汽车。他还表现出了许多意想不到的好行为，他与继父之间的关系也变好了等到这部汽车属于阿尔伯特自己所有之后，他与继父之间已经建立起亲密的情感联系。
那么，什么是契约呢？契约就是双方经过谈判，都同意的一种对双方均有约束力的约定，它可以是口头的，也可以是书面的：。像小孩子们一起玩弹玻璃球、跳房子之前大家"说好"的规则，就是一种口头契约；中国要买美国50架波音飞机，要先订合同，就是一个大的书面契约、谈好条件，价格是多少，交货时间等等都写进去，双方必须遵守，不得违纶契约本身带有一种平等的性质，因为它是建立在双方都同意的基础上的。
有些家长常常觉得孩子有许多缺点，如不爱学习，不听话，跟家长顶嘴，任性，固执，不爱劳动，不关心父母，出门不通知父母到哪儿去，等等。而有的孩子觉得爸爸妈妈说话不算数，答应的条件又变卦取消，因此父母子女之间形成对立在这种情况下。采用订立契约的方法，既能规范孩子，也能规范父母，而且能够建立起父母——子女之间一种关系模式，这种模式可以培养孩子的公平、公正意识以及遵从正确教导的行为习惯，，这种模式一旦形成，孩子的很多坏毛病，像任性、固执、懒惰。自己管不住自己等都可以迎刃而解了。
跟孩子订契约时，特别在矫正孩子的比较顽固的不良习惯时，家长应该注意，契约最好是文字性的在契约执行过程中，家长要严格检查，做记录，对孩子做的情况进行及时的评价；发现契约有缺点和需要改进的地方，要及时修改契约；家长要起到监督作用，执行契约要不折不扣，客观公正；孩子按契约做了，就一定要履行契约，满足契约上规定的条件，不能反悔
"我生了你，养了你，你就得听我的话，就得孝敬我"这往往是中国家庭中永恒的契约因此，父母和孩子订立契约，首先必须改变传统的父母与子女不平等的观念
我国心理学者曾经成功地用这种方法对一个小学生的作业潦草行为进行矫正。这个小学生写的字东倒西歪，大小下一，行与行不分，笔顺不规范，作业和测验经常因此被扣分另外．这个小学生的生活习惯也过于随便，如书本皱褶、文具凌乱等对他进行多次规劝和告诫都不管用。但是，有一次，老师发现。当他知道认真做作业后可以获得一本自己爱看的书时，他便下功夫仔细做作业，字迹比平常清楚了许多。研究者决定用契约法对他进行纠正
给这个小学生提出的要求是，每天仔细、认真地做作业，认真书写，字迹端正清楚，成绩有进步，生活习惯有所改进。给他的奖励物是一种"代币"。这是用硬纸做成的小圆纸片，上面写有1、2、5、10等分值。达到了某种要求，就给相应的分值，用分值可以换他喜欢的食品、活动如对照字帖练100个字，笔顺正确，可以得8分；数学家庭作业字迹清楚，没有扣分，得3分；作文。周记每篇500字以上，字迹工整，可以得15分；整理书包，可以得2分。如果某些行为违犯了契约上的规定，还可以扣分。
得到的奖励分干什么用呢？在契约上也有明确规定，例如，吃爱吃的食物，7分；看电视动画片15分钟，7分；选爱看的一本书，40分；买一套新的运动服，500分；和爸爸一起去露营或长途旅行，1000分。
经过两个月的训练，这个小学生的语文成绩提高了，做作业花的时间少了．作业工整多了；卫生习惯、劳动意识、生活作息安排等也有明显进步…
订立契约对有些比较调皮的孩子尤其管用，即使对那些懂事，听话的孩子，也不失为一种培养平等、守约观念的好办法，您不妨一试。
