“减负”问题似乎不分国界。在六七十年代的前苏联学校，也存在负担过重的现象，而时任校长的著名教育家苏霍姆林斯基做过许多认真而负责的“减负”工作。
苏霍姆林斯基在他领导的学校制定了严格的纪律，不允许低年级学生一天在室内进行3小时以上的脑力劳动，不允许12-15岁的少年每天（除在校上五六个小时课以外）花四五个小时做家庭作业。他认为，过重的作业负担“会催残少年，使他的健康终生遭受不良影响，会损坏他的美，使脊柱弯曲、胸廓狭窄、眼睛近视。”
当然，减轻学生的精神负担也是不容忽视的。作业量减少后，学校就应开展丰富的课外活动，如让学生自愿选择各种课外活动，如上学生自愿选择各种课外活动小组的创造性劳动，做游戏、旅行参观、游览散步、徒步行军、阅读文艺和科普书籍，进行文娱活动等。苏霍姆林斯基说：“只有当孩子每天按自己的愿望随意使用5-7个小时的空余时间，才有可能培养出聪明的、全面发展的人来。”
苏霍姆林斯基认为：“减负”最根本的是提高教师的素质，他说：“教师在他大学毕业3至5年以后所拥有的知识，应当比他工作头一年时多3倍、5倍乃至10倍。否则，由于教师缺乏渴求知识的强烈愿望致使教学不仅失去光彩，而且变为他的苦差和重负，这就会使学生的求知乐趣丧失殆尽，智力上的禀赋和才华遭到扼杀。”其次是改革非科学的教法和学法。“搞死记硬背这种畸形的和力所不及的脑力劳动，有导致正处于发展形成中的人因过劳动而致病的巨大危险。”因此，“减负”深层次的问题是树立科学的教育观和改革旧的教育体制、方法。
