培养、鼓励的孩子的自信心，要注意方法与时机，有的方法看似鼓励，却因使用不当，起到负作用。例如有时对孩子进行赞扬反而会打击他们的信心。你可能会感到非常奇怪，怎么赞扬孩子，反而会打击他们自信心呢？包括成年人在内，难道我们不都是用赞扬来鼓励人们做得更好吗？但是赞扬同样会损害孩子的自信心的树立。
史密斯太太走到她11岁女儿的房间，看见女儿已经把房子打扫得干干净净，而且正坐在桌子旁边，很安静地做作业。妈妈禁不住内心的喜悦：“真是好孩子！我甚至没有要求你去做这些，你却做了，你简直太好了。我太爱你了，因为你很自觉地打扫了房间，并且是在没有要求的情况下。”
女儿听了这翻赞扬，并未绽开欣喜的笑容，只是用怀疑的眼光审视了妈妈一下，客客气气地说了一声“谢谢”，又低头去做自己的作业。妈妈不禁有些奇怪，不知自己说错了什么，只总结说：“孩子大了，摸不透她在想什么。”
说这句话有什么问题吗？因为史密斯太太告诉自己的孩子：她太伟大了，妈妈非常地爱她。这些都是孩子们需要的和爱听到的话。但是有一点我们需要考虑的是孩子怎么样来理解这些赞扬。试想史密斯太太的女儿会不会把妈妈的赞扬理解成这个样子：“噢，妈妈之所以爱我，是因为我打扫了房间，并且很努力地做我的功课，那么如果我没有这样做，她是不是还会爱我呢？”
这样的赞扬会对孩子的认识有怎样的长期影响。孩子可以得到这样的印象，那就是他们自身的价值完全依赖于自己怎么样做能够满足妈妈或其它什么权威人士的要求，怎样努力才能得到别人的选择。如果赞扬了他们，他们的个人价值就会上升，但是如果他们的房子非常的乱或做了其它错事，妈妈就会斥责，而他们的价值和在妈妈心目中的地位就会下降。如此发展下去到孩子成年，走入这个快节奏的竞争世界中，他将如何发展，如何表现自己？他适应这个世界的能力将在很大程度上决定于别人如何评价他。当别人赞扬他，告诉他，他做得很好时，他的自我感觉良好的意识就会上升，工作更努力，但是当别人告诉他他做的某件事过境迁不对，或者忽略了某件事情没有因此而赞扬他的时候，他的自我评价就会极度地低沉，这样他就会生活在一种有缺憾情绪的剧烈波动中。
