对于一个具有一定英语水平的人来说，谙熟其修辞方式，不仅有助于辨别该语言的各种修辞现象，了解修 辞运用的规律，从而提高分析语言表现技巧的能力，而且还可以有力提高准确、有效地运用语言的能力。为此 ，本文想就英语中几种常见的修辞格粗略地谈谈自己的看法。
　　
　　一、比喻(the figures of speech)
　　
　　比喻是语言艺术的升华，是最富有诗意的语言形式之一，是语言的信息功能和美学功能的有机结合。英语 中常见的比喻有三类：明喻、隐喻和转喻。
　　
　　1.明喻(the simile)
　　
　　明喻通常是把被比喻的“本体”和用以比喻的“喻体”同时说出，说明本体事物象喻体事物，用介词like ，连词as，as if，as…so，动词seem等以及句型A …to B as C…to D等等表示“好像”意思的比喻说法就叫 明喻。
　　
　　人们往往有这样的错觉，认为比喻修辞只适用于文学类的各种文体，而非文学类论著，如科技之类应用文 体，为了表达的正确性、严密性与科学性，是排斥比喻的。事实上，在英语的科技类的论著中，为了把描象的 事物说得具体化、形象化，把深奥的道理说得通俗、浅显、明白，也经常使用比喻。例如：
　　
　　(1)Bacteria are so small that a single round one of acommon type is about 1／25,000 of an in ch across when thesebacteria are magnified 1,000 times, they look only aslarge as apencil point. 细菌是这样小，一种普通类型的圆形细菌直径大约只有1／25,000英寸。这种细菌放大一千倍看起来也只有铅笔 尖那么大。
　　
　　(2)There now exists a kind of glass so sensitive to light that,like photographic film,it wil l record pictures and designs. 现在有一种对光十分敏感的玻璃，它像胶卷一样能记录图像和图案。
　　
　　英语中除上述的用介词、连词或句型等的明喻表达方式外，还有许许多多常用的明喻习语。例如：
　　
　　as long as it′s broad半斤八两；结果一样
　　
　　as clear as crystal清如水晶
　　
　　这类利用双声增强美感的明喻习语简洁明快，短小精悍，语言形象，比喻恰切，令人回味无穷，运用得当 ，可以达到表达生动、形象的效果。
　　
　　2.隐喻(the metaphor)
　　
　　它是根据两个事物间的某些共同的特征，用一事物去暗示另一事物的比喻方式。本体和喻体之间不用比喻 词，只是在暗中打比方。举一个简单的例子：Argument is war.实际上argument和 war是两种不同的事物，前 者是口语谈论，后者是武装冲突。但argument和war都可能十分激烈，因此该句用战争(war)来暗指辨论(argum ent)激烈的程度。再如：
　　
　　(1)He has a heart of stone.他铁石心肠。
　　
　　(2)To me,the pegeant of seasons is a thrilling and unendingdrama.对于我来说，四季的奇妙变幻犹 如一出动人心弦永不完结的戏。
　　
　　英语中有许多数词习语和俚语，主要用作隐喻（也有个别用作明喻）。许多数词习语和俚语本身所代表的 数字意思，在某种情况下往往失去具体的含义，引申演变为与某一事物相关或具有某一事物特征的含义。例如 ：
　　
　　(1)A hundred to one it will be a failure.这件事极可能失败。
　　
　　(2)He has one over the eight.他酩酊大醉。
　　
　　英语中还有许多隐喻成语。例如：
　　
　　to teach fish to swim班门弄斧
　　
　　to plough the sand白费力气
　　
　　这些隐喻成语的最大特色就是通过具体的、妇孺皆知的形象来表情达意。请看：a square peg in a roun d hole用“园洞中的方钉”，来说明“不适宜担任某一职务的人”，真是十分恰当；between the devil and the deepsea,一边是魔鬼，另一边是大海，叫人走投无路，十分传神地表达出“进退两难”的境界。
　　
　　(3)转喻(the metonymy)
　　
　　转喻是比隐喻更进一步的比喻，它根本不说出本体事物，直接用比喻事物代替本体事物。例如：
　　
　　(1)The buses in America are on strike now.美国的公共汽车司机正在罢工（这里buses 喻指司机driv ers)。
　　
　　(2)The pen is mightier than the sword.文人胜于武士（以pen，sword喻指使用这物的人）。
　　
　　英语中一些鸟兽鱼虫的名字，除本义外，常可转借喻人，形象生动，意味隽永。例如：
　　
　　(1)Mrs Smith is nice but her husband is such a bear thatnobody likes him.史密斯夫人和蔼可亲， 但她丈夫为人粗鲁，脾气暴躁，谁都不喜欢他（以兽喻人）。
　　
　　(2)She is a social butterfly.她是一个交际花（以虫喻人）。
　　
　　比喻是英语中最为常见的，用得十分广泛的一种修辞格。论证问题，说明道理以及描绘人物、事物、景物 等等，都用得着。它的基本作用是把事物或事理说得具体、生动、形象，使人可见可感可悟，以增强语言的说 服力和感染力。
　　
　　二、借代(the synecdoche)
　　
　　比喻一定要用一种事物比方另一种事物，无论明喻、隐喻和转喻都是如此。转喻虽然表面上只剩下喻体事 物，省去了本体事物，但仍然是两种事物相比。然而借代只有一种事物，不过没说出该事物原来的名称，另外 借用一个名称来代替它。修辞中这种“换一个名称”的办法，就是借代。替代的方式可以是人、物互代，部分 和全体互代，单数代复数，描象代替具体或具体代替抽象等等。例如：
　　
　　(1)The river is crowded with masts. 河中帆樯林立（用船的一部分樯mast代替船boat本身）。
　　
　　(2)Our second year we attacked Homer.第二年我们攻读荷马的作品（以人Homer代替其作品）。
　　
　　使用借代修辞方式要选用最突出最明显的事物特征来代替事物名称。借代运用得好，能使语言表达简洁明 快、具体、形象，以避免重复、累赘，并给人以新鲜感。
　　
　　三、夸张(the exaggeration)
　　
　　把事物的特征，有意地加以夸大或缩小，就叫夸张，即采用“言过其实”的说法，使事物的本质特征更好 地呈现出来。例如：
　　
　　(1)The old man lived a year in a minute.老人度日如年。
　　
　　(2)The wretched man because famous overnight.这可怜人竟一夜之间出了名。
　　
　　英语中夸张修辞格，应用极为频繁。夸张的功能是突出事物的本质特征，因而给人强烈印象或警悟、启发 。
　　
　　四、拟人(the personifjcation)
　　
　　所谓拟人就是把无生命的事物当作有生命的事物来描写，赋予无生命之物以感情和动作或是把动物人格化 。例如：
　　
　　(1)Necessity is the mother of invention.需要乃是发明之母。
　　
　　(2)She is the favoured child of Fortune她是幸运之宠儿。
　　
　　两句中名词mother和child通常用于人，而这里分别用于无生命的名词invention 和Fortune，使这两个词 拟人化了。
　　
　　拟人法英语中用得也很多。运用得好，不仅使语言表达得生动、有力，而且给人以亲切、实在的感受。
　　
　　五、反语(the irony)
　　
　　反语就是说反话，用反话来表达思想、观点、事物等等。例如：
　　
　　(1)There is no easy job in language learning.语言学习不是一件容易事(no easy job＝difficult j ob).
　　
　　(2)He seldom failed to order a bleeding.他很少不给病人放血（实际上他常常给病人放血）。
　　
　　英语中有些明喻习语在使用时也是以反语的形式出现的。如：as welcome as a storm象欢迎暴风雨一样受 欢迎（实则“不得人心”）；as slender in the middle as a cow in the waist腰细如牛（实际是“腰粗如 牛”）。
　　
　　用反语来表达思想、观点或描绘事物，实际上是一种意重语轻的修辞方式，常常含有讽刺、幽默或揶揄的 意味。
　　
　　六、头韵与拟声(the alliteration and oh omatopoeia)
　　
　　1.头韵。头韵即连续数个单词的头音或头字母相同，这种现象在英语中常见。例如：
　　
　　(1)He is all fire and fight.他从不放弃任何机会。
　　
　　(2)There was something simple,sincere in that voice.那声音里有种纯朴真诚的东西。
　　
　　2.拟声。拟声是词模拟人，其它有生命或无生命物的声音。英语拟声词兼有双重功能，即融“拟声”与表 示动作为一体。例如：
　　
　　(1)He flopped down the bag and ran to help us.他噗地一声放下袋子，赶来帮助我们。
　　
　　(2)The door banged shut.门砰地一声关上了。
　　
　　头韵与拟声修辞方式能使语言具有音韵美，可增加口头或书面表达的实际音感，给人以声情并茂的美感。
　　
　　修辞所追求的效果是语言表达得完美。修辞格是达到此境界的重要方式之一。要正确、恰当地运用修辞格 ，涉及的问题很多。其中一个十分重要的问题是切勿忘记，语言的完美必然建筑在语言的正确、准确使用的基 础上，因此修辞格的运用不仅必须以合乎语法规则为前提，还要以合乎逻辑──正确思维方法为前提。