清代大画家、“扬州八怪”之一的郑板桥，52岁才得一子，取名宝儿，对其管教甚严，从不溺爱。他在病危时把儿子叫到床前，指名要吃儿子亲手做的馒头。父命难违，儿子只得勉强答应。可他从未做过馒头，请教了厨师，费了九牛二虎之力，终于做好馒头，喜滋滋地送到床前，谁知父亲早已断气。儿子跪在床边，哭得像泪人一般，忽然发现茶几上有张信笺，上面写着几行诗句：“淌自己的汗，吃自己的饭，自己的事情自己干，靠天，靠地，靠祖宗，不算是好汉。”
郑板桥这样做是不是有点冷酷、过分？非也。正如郑板桥给其弟弟信中所说：“余五十二岁始得一子，岂有不爱之理！然爱之必以其道。”“以其道”是真爱，不以其道是假爱。郑板桥的教子方法给了我们一个深刻的启示，这就是：做家长的应该首先教会孩子学会“动手”，掌握一些基本的生活技能，使孩子在实践中学会自立，这是培养孩子优良品格的一个有效方法。
回头看看我们有些家长，在他们那里孩子俨然成了“小皇帝”，“含在嘴里怕化了，顶在头上怕飞了”，有求必应，百依百顺，生怕孩子受到半点委屈。有些家长为了显示对孩子的关心，连削铅笔、装书包、穿衣服、铺床叠被等等小事都统统承包下来，以致孩子上幼儿园了，家长还要喂饭；升到小学二三年级了，还要家长帮他穿衣；进入初中了，还不会洗自己的袜子和内裤。不是有报道说北京很多小学生分不清韭菜与小麦，有的还冲小马驹叫“大狗”，中学生上街不晓得回家吗？还有些年轻的家长，或因自己工作忙，或因怕伤神、图省事，将孩子推给爷爷、奶奶或外公、外婆代管，老人对孙辈的溺爱比其父母更甚。长此下去，孩子必将成为“四体不勤，五谷不分”的新八旗子弟。
要把孩子培养成为一个自立、有用的人，就要像郑板桥那样，从小开始，从教育孩子学会“动手”入手，有意识地让孩子参与做一些家务，对学龄前儿童，主要是要让他们增强“自己的事自己干”的意识，克服依赖思想；3--4岁时，可让他们自已吃饭、洗脸漱口、穿衣服，锻炼动手能力；5--6岁时，可训练他们做一些简单的家务，比如擦桌子、扫地、整理自己的床铺等。随着年龄的增长，逐渐增加劳动内容，如洗碗、提煤、拖、做简单的饭菜等。孩子做家务时，家长要及时地给予鼓励，即使做错了，也不乱加批评，可以从旁给予一些知识和技术上的指导，以培养其做家务的兴趣。孩子在参与做家务的过程中，不仅能培养其主人公的意识，还可以锻炼其生活能力，这样培养出来的孩子，将来走出去才能很快地适应现实社会。
