一些国家对儿童的素质教育很有特色，具有一定的启示意义，可供中国的家长们学习借鉴。
美国提倡在逆境中塑造孩子的独立性。美国儿童2～3岁便独居一室，1岁多的孩子基本是自己吃饭，几个月的孩子竟然要独自喝水喝奶。在大街上很少能看到抱孩子的美国人。孩子不小心摔倒了，母亲竟然一声不吭地等在那里，孩子也一声不响地爬起来继续赶路。有一位大学生，家里很阔气，可是他却不愿伸手向他父亲要钱花，一面上学，一面“打短工”。他觉得为了挣钱而去劳动并不丢人，比完全依赖父母供养要好。有一位大学生问她父亲：为什么18岁时就鼓励她离家“出走”？她父亲回答道：“因为对一个年轻人来说，最重要的事情有两件：一是受教育；二是要有独立性。”
英国提倡“餐桌上的课堂”。英国家庭素有“把餐桌当成课堂”的传统——从孩子上餐桌的第一天起，家长们就会对其进行有形或无形的“进步教育”了。幼儿在长到1周岁至1周岁半时，往往开始喜欢自己用汤匙吃菜。绝大多数英国家长认为，幼儿想自己进食，标志着一种对“人格独立”的向往，完全应予以积极鼓励。英国人普遍认为，偏食、挑食的坏习惯多是幼儿时期家长的迁就造成的，因而特别重视孩子的偏食、挑食问题。他们还认定，餐桌上对孩子的“惯”，不仅会影响孩子摄入全面的营养，而且还会诱使孩子养成任性、自私的性格。3岁以上的孩子如进餐时不慎弄脏了桌面，家长会教其向旁人道歉，并立即找来抹布令其自行清理。英国家长认为，此举一可帮助幼儿学会关心旁人，二可帮助他们养成礼貌待人的习惯。在不少十分富裕的家庭里，5岁左右的孩子都不是饭来张口的少爷小姐，而乐于做一些在餐前摆好餐具、餐后洗餐具等力所能及的杂事。这一方面可以减轻家长家务劳动的负担，一方面也让孩子有一种参与感，对孩子健康成长同样具有正面意义。英国家长还教育5～6岁的孩子知道哪些是可以再生制造的“环保餐具”，哪些塑料袋可能成为污染环境的“永久垃圾”，外出郊游，他们会在家长的指导下自制饮料，并且在制造过程中还尽量不掺入可能污染环境的化学色素等化学添加剂。此外也尽量少买易拉罐等现成食品并注意节约用电用水，因为他们经常被告知，滥用资源即意味着对环境保护的侵害。
日本重视孩子的培养。在日本，乘火车、轮船旅游时，常常发现跟随父母旅游的孩子不论年龄大小，每个人身上无一例外地背着一个小小背包。背包里装的都是些他们自己的生活用品。为什么要他们自己背呢？日本孩子的父母说：“这是他们自己的东西，应该由他们自己来背。”哪怕是象征性的，这对于养成孩子自理、自立、自主的意识和能力，是非常有好处的。日本教育孩子的名言是：除了阳光和空气是大自然赐予的，其他一切都要通过劳动获得。许多日本学生在课余时间，都要在校外参加劳动挣钱。日本教育学家认为，在家庭教育中，学生做家务劳动是学生应尽的义务，如果孩子干活要付钱的话，这就是对家庭关系的扭曲，有的家长因孩子学习成绩好而赏钱，这无疑是一种贿赂。日本的家长认为在物质条件过分优越的环境中长大的孩子大多缺乏毅力。因此，他们还注重有意识地锻炼孩子的吃苦能力.
