留学数字
从1978年到2004年底，我国各类出国留学人员总数达到81.48万人，留学回国人员总数达19.78万人。以留学身份出国，目前在外的留学人员有61.7万人。其中，有42.7万人正在国外进行学习、合作研究、学术访问等。
20世纪50年代，全世界留学生不过数万人，80年代达到百万人。90年代中期，全世界留学生总数达到150余万人。80年代后期，中国内地学生的出国留学成为推动全世界留学教育发展的一股强大动力。2000年，全世界留学生达到160万人。
进入新世纪后，中国学生出国留学势头迅猛发展。2000年至2003年，出国留学者共达30余万人。改革开放20年我国出国留学人员总数超过近代百年的总和，而进入新世纪短短几年，出国留学人员又超过了前20年的总和。目前，中国留学生约占全世界留学生总数的20%以上，人数在接受外国留学生较多的国家几乎都名列前茅。
中国经济的发展，形成了足以支付费用送子女到海外接受教育的群体，使真正意义上的自费留学成为现实。内地高等教育资源特别是优质高等教育资源与民众期望值之间的差距，使部分学子将目光转向留学。从经济利益出发，国外一些教育机构把中国作为教育服务贸易出口市场，加大对中国生源的争夺……
所有这些，使留学生批量出国具有了可操作性，使人们通过中介出国留学成为可能，在中国形成了以18岁至26岁为主体的新生代出国留学大军。
中介发展
随着改革开放的进程，出国留学的自费生急剧增加，其中包括了大量的本科生和高中生。这些人群由于年龄和经验的关系，迫切需要专业人士的辅助，于是出国留学的咨询机构应运而生。
1995年之后，这些机构开始和国外一些国家如加拿大、澳大利亚、新西兰、新加坡等国联系，引进留学项目，规模逐渐扩大，其所获得的利润十分可观。但在这些机构蓬勃发展的同时，问题也越来越多。1999年，政府开始介入对留学中介机构的管理。
1999年8月，教育部、公安部、国家工商行政管理局联合出台了《自费出国留学中介服务管理规定》。规定对申办留学中介服务业务的条件、申办流程、业务范围、广告发布等作了详细规定，对中介机构的经营行为进行了规范，所有的的留学中介机构必须以企业化的方式运行，这是留学中介进入产业化的一个标志。
《规定》出台之后，三部委对留学中介机构的资格认定也随之展开。1999年，教育部、公安部等先后对全国270家留学中介机构予以了资格认定。当时，除了黑中介外，部分被批准经营的中介也存在问题。留学中介连续多次被媒体列为暴利行业，对留学中介的投诉率居高不下。
2003年与2004年，被称为留学中介的规范年和质量年。2003年6月，教育部涉外监管信息网正式开通，向公众公布合法留学中介名单，介绍自费留学中介动态，发布留学预警，大大提高了留学中介的透明度。在政府、媒体对留学中介机构保持关注监督的同时，留学中介机构开始改善自身形象。
去年，《自费留学中介服务委托合同》示范文本出台，将留学中介机构的规范化管理又向前推进了一步。留学中介机构从无序到规范，从“他律”转向“自律”。到今年8月，通过认证的留学中介机构达到388家。留学中介为推动我国留学教育的发展发挥了重要作用。(本报记者 姜乃强)
来源:中国教育报
