大卫·贝拉米是英国的自然资源保护学家，他曾把垂钓者视为水环境的“耳目”。他认为，垂钓者对于水生生态系统(aquatic ecosystem)起着重要的作用，因为他们是垂钓所在河流、湖泊所发生的哪怕最细微的变化的第一个发现者和提醒者。
这样一种对水生生态系统的责任感正是英国环境局大力推广的，特别是在孩子身上。因此，英国环境局参与了鼓励儿童从事垂钓这项绅士运动的项目。
“我们的研究显示，20%的12～16岁儿童在过去两年有过垂钓，另有20%的儿童将要做。”英国环境局的垂钓推广负责人理查德·维特曼说，“有很多证据显示，垂钓对于儿童的身心都有好处。它让孩子们走到户外，让他们认识大自然，还有助于他们集中注意力。”
有的孩子已经用垂钓来代替利他林——注意力缺失患者最常服用的药。“垂钓需要集中注意力，但却没有压迫感。”维特曼说，“相反，它令人安静而沉思，这对于儿童来说非常有益。”
英国环境局支持的其中一个项目叫做“迷上垂钓”，由达拉谟市的警官麦克·华生在６年前发起。华生坚信垂钓能够让儿童远离麻烦，最近他被授予了“女王和平奖章”。
“迷上垂钓”已经推广到了克鲁、普雷斯顿、利物浦和伯明翰等市的学校和青少年组织。这个项目由三个模块组成，第一个模块是关于健康与安全的引论，第二和第三个模块便是实践性很强的内容，孩子们会被带去钓鱼，然后写下自己的亲身感受。他们还将承担辅导年龄较小的垂钓者的责任，同时还要培养他们对垂钓的环境产生兴趣和自豪感。
克鲁市的维多利亚学校在1年半前将“迷上垂钓”作为课程引入学校。据校长反映，这个项目大获成功，垂钓不仅培养了孩子们的团队精神，提高了他们的社会技能，学校还把他们的垂钓经历运用到了课堂教学中，例如，在讲体积和重量的时候用鱼来做例子，能给学生带来更加直观的感受。
伯克郡的温莎市也有一个类似的儿童垂钓项目，它是3年前由当地的一个垂钓中心设立的，学校可以组织儿童来这里免费钓鱼。
垂钓中心的负责人莱斯·韦伯介绍说：“我们给每个孩子发一个笔记簿，让他们记下钓到的东西，以及观察到的植物和动物群落。通过让他们计算购买垂钓工具所需的费用，我们还教他们简单的算术。”
对于那些在常规课堂上学习有困难的孩子来说，通过垂钓来给他们讲授核心课程看来很起作用。“有的孩子在课堂上安静不了5分钟，现在能够在河边静静地坐上5个小时，然后认真地写下自己所有的感受。”牛津郡一所普通学校的助教说。垂钓已经成为该校课程的一部分，很受学生欢迎，虽然现在仅限于低年级学生，学校准备把它推广到初中。
韦伯还认为，这个项目除了能够帮助孩子集中注意力，促进他们对环境的了解和学习之外，还有助于他们远离毒品和犯罪，因为它“让孩子有了生活的乐趣，且自信心得到了提升”。
维特曼也对此表示认同。“垂钓的包容性很大，你不必富有，不必聪明，也不必像运动员那样。很多孩子发现垂钓给他们带来很好的感受，就像在学校里打橄榄球一样。不同的是，垂钓能够让任何人都得分，并获得成就感。”
维多利亚学校的学生桑娜对此深有感触：“当我被安排辅导一个小学生垂钓时，我对赋予我的信任感到自豪。垂钓给我的作业和行为都带来了很多帮助。我能够静静地思考问题，然后以全新的面貌回到学校。”
（卧松译自英国《每日电讯报》网站）
