对外汉语教学与华文教育仅就教学主体——语言教学而言，可以归并为同类，但就其教学对象和教学目的而言却有很大不同。对外汉语教学没有深厚的民族根基，仅是作为一种交流工具和向世界各国推介中国文化的一种知识的学习。而侨务部门帮助海外华侨华人开展的华文教育是作为中华民族文化在海外中华民族群体中的一种延伸，有其历史的和民族的必然性。海外华侨华人重视华文教育是自身文化延伸的需要，是自身浓厚的民族性使然。因此对外汉语的教学对象主要为成年人，而海外华侨华人矢志不渝从事的华文教育却要从娃娃抓起，从幼稚园就开始。因为有这些不同，在海外开展华文教育与接受当地的国民教育在教学内容、教学时间、增强教学效果上就存在必然的矛盾，正确认识和处理好华文教育与国民教育的关系，无论是对教学效果、学习主动性，还是对办学的可持续发展都会产生深远的影响。
海外华侨华人长期居住在所在国家，与住在国的人民水乳交融，朝夕相处，特别是华人及其后裔，已经是驻在国的公民。尊重并维护居住国的国民利益和需求是华人朋友能够与居住国人民长期和睦相处，共赢共衰的重要条件。在海外开展华文教育，处理好与国民教育的关系，就会使华文教育和国民教育相得益彰，互相补充，华文教育的生存、发展也就有了良好的外部环境和条件。
下面，仅就在海外开展华文教育应注意处理好与国民教育关系的几个问题谈谈想法。
一、办学形式与国民教育
海外华文教育在欧美国家和东南亚部分地区，一般以周末学校或家教形式出现。这种形式在当地国家还不具备更好的汉语学习环境，政府对汉语学习的支持力度还很有限的情况下，充分利用了华人自身的力量，通过一家一户、小集体合作的形式，能够有效解决华人社会对华文教育的需求，对帮助华裔子弟接触、认识中华文化，不忘祖根，加强与祖籍国的联系，提供互相交流的共同语言，发挥着人无我有的作用，解决了华人朋友民族情感延续和加强与祖籍国交往的需要，填补了社会的空缺，具有不可替代性，也是华文教育在海外生存发展中的最基本的形式。
在周末学校和补习班进行的华文教育，属于国民教育体系之外，多元文化学习的一种补充，与国民教育完全隶属于不同性质和体系，不具备强制性，办好此类学校和补习班，提升华文教育的力度存在较大的困难。周末学校和补习班在教学经费、教材建设、教师培养等方面都仅仅是民间行为，虽然有政府的同意和鼓励，但很难得到实质性的支持。因此，周末学校和补习班发展到一定阶段，具备了相应基础后，有必要考虑并争取将华文教育纳入政府的国民教育体系，或通过半纳入的形式争取政府的更多支持。
华文教育纳入政府的国民教育体系可以有两种方式。一是在现有国民教育学校选择条件相对适宜，有一定华文基础的学校，正式开设华文教育课程，将华文教育作为国民教育的一部份。不仅华侨华人及其后代要学习和了解中华文化，原住民的后代，面对中国国力的日益攀升，在国际上的影响力不断加大，具有悠久历史的中国语言文化，对他们也极具吸引力。在国民教育学校开设华文教育课是“你中有我”的方式，也是借助主流教育体系推展华文教育的好办法。泰国教育部已经明确，从明年起在泰国所有中学开设汉语课。当地华侨华人应积极响应政府的举措，在办好华文教育民校的同时，积极帮助政府做好国民教育中的汉语教育。这将有助于民校学生得到更好的升学条件，反过来对华文民校的华文教育也是一种促进。将华文教育纳入或适当纳入国民教育体系，对于华文教育是一种事半功倍的好事。二是适当集中有一定实力的周末学校，发展成为全日制学校，以国民教育内容为主线，以华文教育为辅线，两种文化的教育并列进行。从周末学校演变过来的全日制华文民校，特别要充分考虑孩子们学业负担和在升学上与国民教育体系接轨的问题。为孩子们提供继续升学的便利和优势是办好华文教育民校的重要课题。在泰国、日本都有办得比较成功的华文教育民校，如泰国的育华中文学校，日本的山手横滨中华学校，经过几十年的探求，办学效果越来越好，得到家长们的认可，不需再为生源发愁，而是考虑如何扩大校园，容纳更多学生的问题了。兼顾国民教育的全日制海外华文民校实现了同一学时两种语言教学的目标和效果，是“我中有你”的办学方式。就目前的海外华文教育水平和状况，全日制华文民校应该是海外华教界更多采用和努力的模式。
