现代家庭的重心逐渐向儿童转移。过去较为普遍的多子女家庭向独子女家庭转化，独生子女所处的特殊地位，使他们成为家庭中的“小皇帝”。但同时也造成儿童身心日趋脆弱，常表现出怯懦、孤僻、任性、自私等状态，给人类未来蕴育下新的社会问题。
生理学家和心理学家指出，这些儿童普遍缺乏的是“劣性刺激”。所谓“劣性刺激”，是指令人不快或不舒服的外界刺激。按传统的家庭结构，子女需听命父母。现在却恰好相反，是父母听命于子女。心理学家们认为，适当的“劣性刺激”是儿童健康成长过程中必需的。这些刺激概括起来有以下几种：
饥饿：现代相当多的孩子有偏食、挑食的习惯，而且食欲较差。就其原因，是他们从小便未曾领教过挨饿的滋味。父母们宁愿自己节衣缩食，也要让孩子吃好的、高级的。不少孩子零食不离口，哪里还有胃口来对付一日三餐？俗话说：“欲求小儿安，需带三分饥与寒”，但大多作父母并不忍心“饿”孩子。
劳累：现代儿童几乎很少有人体会过劳累之苦。他们“饭来张口，衣来伸手”。上学和放学回家有父母接送，不知道什么是苦，什么叫累，缺乏应有的锻炼。使身休健康发育大受影响，抵抗疾病的机能很低。往往会变得脆弱自私，好逸恶劳。
困难：由于多数儿童的生活总是一帆凤顺，致使很多儿童意志薄弱。父母过分地关照和代劳，使孩子成为胆小鬼和低能儿。任何成功的取得都需要与困难较量。孩子迟早有一天要独立面对生活。因此有远见的父母总是人为地为孩子设置一些困难，让他们在不断克服困难的过程中，增强生活的信心和勇气。培养对付困难的能力。
挨批评：孩子在成长过程中极需要纪律的约束和适当的批评来矫正他们的行为。所谓“木受绳则直，金就砺则利”，没有规矩，难成方圆。孩子做错了事，父母就要毫不含糊地批评，而且应该适当严厉。受到约束或批评，孩子当然不会感到愉快。但久而久之，他们却能明辩是非，知道什么能做，什么不能做。这对于孩子心理的健康发展极为有利。
总之，作父母的应该明白，逆境造人，给孩子们适当吃点苦头，将会有助于孩子身心的健康发展。
