说来有趣，英语中原来只有beggar这个词，而后才有beg。这是因为人们错误地认为beggar如同actor和Painter是由act和Paint加后缀而成一样，它一定也来自beg。根据这种错误的推论，英语中产生了一些新的单词，而这种构词的方法就叫做“倒退构词法”。
通过这种 "倒退构词法" (Back-formation)构成单词，有以下几种情况。
1．由行为者(名词)倒退构成某种行为或动作(动词)。 例如:
burgle (黑夜盗窃) burglar (夜间窃贼)
sculpt (雕塑) sculptor (雕塑家)
typewrite (打字) typewriter (打字员)
rove (漂泊) rover (漂泊者)
edit (编辑) editor (编辑)
hawk (叫卖) hawker (小贩)
butl (管理) butler (管家)
cobble (修补) cobbler (补鞋匠)
baby-sit (临时保姆) baby-sitter (临时看护婴儿者)
housekeep (管家) housekeeper (女管家)
thought-read (洞察人心)thought—reader(洞察人心者)
2.由非表示人的名词(多为抽象名词)倒退构成动词.
diagnose (诊断) diagnosis (诊断)
automate (自动) automation (自动化)
emote (表露感情) emotion (感情)
bird-watch(观察野鸟) bird-watching(观察野鸟)
mass-produce (大量生产)mass-production (大量生产)
air-condition (装空调) air-conditioner(空调设备)
enthuse (热中) enthusiasm (热情，热心)
tape-record (录音) tape-recorder (录音机)
3．由副词倒退构成动词。
如副词sidling的—1ing本是副词词尾，但在一些句子中，如
He walks sidling. (他斜着走。)
这时便误以为词尾 "-ing" 是分词词尾，于是就派生出新的动词to sidle(侧身走)。
此外尚有：
grovel(匍匐，平伏) groveling(匍匐，平伏)
darkle(使阴暗) darkling(暗地，暗中地)
4．由形容词去掉y，倒退派生出动词。
greed (贪婪) greedy (贪婪的)
laze (偷懒) lazy (懒惰的)
cose (自适) cosy (舒适的)
jeopard (陷于危险) jeopardy (危险的)
5．其他
pup(n.) (小狗) puppy(n.) (小狗[爱称])
pet(n.) (宠物，心宠) petty(a.) (小的)
vamp(v.) (吸入膏血) vampire(n.) (吸血鬼)
perk(v.) (过滤) percolator(n.) (咖啡壶，过滤器)
